På årsmøtet til Arendal historielag 26. februar 2025 ble avtroppende styreleder Ellen Ledaal Gjertsen tildelt æremedlemsskap i Arendal Historielag. Som styreleder har hun med stort engasjement og faglig dyktighet ledet historielaget gjennom 17 år. Totalt har hun sittet i styret i 20 år.
En engasjert og kunnskapsrik leder
På slutten av årsmøtet tok nestleder Asbjørn Ribe ordet, og takket Ellen på vegne av styret. Han minnet forsamlingen på at Arendal Historielaget ble grunnlagt i 1985, og dermed har eksistert i 40 år. Ellen har vært en sentral figur i halvparten av lagets levetid, de fleste årene som leder.
En viktig del av historielagets virksomhet er knyttet til utgivelsen av årboken "Sånn var det". Under Ellens ledelse har det blitt utgitt 269 artikler i bokform. I tillegg til arbeidet som styrets leder har hun også ledet bokkomiteen de siste 8 årene.
Historielagets årsprogram settes ikke sammen av seg selv. Ellen har vært den drivende og samlende kraft bak alle foredrag og faglige innlegg som har funnet sted i lagets regi i hennes styreperiode.
Kanskje en litt mer usynlig, men likevel svært viktig del av en styrelederfunksjon er å svare ut eller delegere alle de forespørsler, innspill, lokalhistoriske spørsmål og e-poster som ukentlig kommer inn. I sum blir dette en betydelig arbeidsmengde som Ellen har tatt seg av, år etter år.
Ellen har også vært en sentral drivkraft for at viktige bygninger i Arendal bevares for ettertiden, blant annet stiftelseshuset til Arbeiderpartiet på Ormetjern, som nå har fått navnet Demokratihuset.
Det er få - om noen - personer som har gått flere byvandringer i Arendal enn Ellen, og på denne måten formidlet vår lokale historie til store og små grupper.
Ellen har også vært involvert i regional historieformidling gjennom Agder Historielag.
På vegne av et samlet styre takket Asbjørn Ribe for samarbeidet og det arbeidet som Ellen har gjort. Han la så fram et forslag for årsmøtet om at Ellen Ledaal Gjertsen blir tildelt æresmedlemsskap i Arendal historielag. Forslaget ble enstemmig vedtatt ved akklamasjon.
Takk fra Arendal kommune
Etter at vedtaket var fattet tok Sølvi H. Christensen fra Arendal kommune ordet. Hun takket Ellen for samarbeidet, blant annet som medlem i styringsgruppa for utgivelsen av det store bokprosjektet om Arendals historie som ble utgitt ved 300-års-jubileet.
