I 66 år hadde Arendal en helt egen møbelfabrikk. Og det er ikke usannsynlig at du har både ett og to møbler som en gang ble produsert på fabrikken. Tone Kroglund gav oss fortellingen om en av byens hjørnesteinsbedrifter.
Vi har jo gått forbi denne massive bygningen i alle år. Den ruver godt på heia ved Skytebanen, med utsikt over begge byfjordene. Bygget ble reist i 1917, etter at en brann hadde ødelagt de opprinnelige bygningene. Fabrikken var i en periode landets største møbelfabrikk, og Arendals største industrielle arbeidsplass. I fabrikkens tidlige historie ble det produsert mye forskjellig. Eller som Tone Kroglund beskriver det: "Alt som kunne produseres på en enkel dreiebenk".
Fabrikkens historie er uløselig knyttet til familienavnet Arnesen. Allerede i år 1900 ble 26 år gamle Carl Christoffer Arnesen tilsatt som verksmester. Hans jobb var å effektivisere driften. I 1928 ble han forfremmet til disponent og mottok kongens fortjenestemedalje i 1948 for 50 års virke i fabrikken.
I 1954 overtok to av Chr. Arnesens sønner driften av fabrikken. Nye produksjonsmetoder, sterk konkurranse fra vestlandske møbelprodusenter, sammen med et større tapsprosjekt førte til at fabrikken ble slått konkurs i 1964.
Tone Kroglund er oldebarn etter Chr. Arnesen. Hun har derfor unike kunnskaper om både fabrikken og familien som ledet den. Hun har skrevet om møbelfabrikken i "Sånn var det" nummer 29 fra 2023: "En bit møbelhistorie fra Arendal". Så her kan du få hele historien.
Tusen takk til Tone for at hun delte kunnskap med oss denne kvelden!
Foredrag i festiviteten, 21. januar.
